Public Cloud: Definition und Funktionsweise einfach erklärt

Cloud Computing ist heute aus der IT-Landschaft nicht mehr wegzudenken. Dabei begegnet dir immer wieder der Begriff „Public Cloud“ – doch was genau verbirgt sich dahinter? Als eine der wichtigsten Säulen des Cloud Computing bietet die Public Cloud sowohl Unternehmen als auch Privatpersonen flexible und kostengünstige IT-Lösungen. In diesem Artikel erklären wir dir verständlich, was Public Cloud bedeutet, wie sie funktioniert und welche Vor- und Nachteile sie mit sich bringt.

Was ist Public Cloud? – Die Definition

Public Cloud bezeichnet ein Cloud Computing-Modell, bei dem IT-Ressourcen wie Rechenleistung, Speicherplatz und Software über das Internet von einem externen Anbieter bereitgestellt werden. Diese Ressourcen sind öffentlich zugänglich und werden von mehreren Kunden gleichzeitig genutzt – daher auch der Begriff „öffentliche Cloud“.

Im Gegensatz zu einer Private Cloud, die ausschließlich für eine Organisation betrieben wird, teilen sich bei der Public Cloud verschiedene Nutzer die gleiche Infrastruktur. Der Cloud-Anbieter (auch Provider genannt) betreibt und wartet die gesamte IT-Infrastruktur, während du als Nutzer nur für die Ressourcen bezahlst, die du tatsächlich verwendest.

Die Public Cloud folgt dem Prinzip der Mandantenfähigkeit (Multi-Tenancy), was bedeutet, dass verschiedene Kunden sicher voneinander getrennt auf derselben physischen Hardware arbeiten können, ohne dass sich ihre Daten oder Anwendungen gegenseitig beeinträchtigen.

Wie funktioniert Public Cloud?

Die technischen Grundlagen

Das Herzstück jeder Public Cloud ist die Virtualisierung. Dabei werden physische Server in mehrere virtuelle Maschinen aufgeteilt, die unabhängig voneinander arbeiten können. Diese Technik ermöglicht es, die vorhandene Hardware optimal auszunutzen und gleichzeitig verschiedene Kunden sicher voneinander zu trennen.

Die Public Cloud basiert auf einem verteilten System aus Rechenzentren, die über das Internet miteinander verbunden sind. Wenn du eine Anwendung oder einen Service nutzt, weißt du in der Regel nicht, auf welchem physischen Server deine Daten verarbeitet werden – und das ist auch nicht nötig. Der Cloud-Anbieter sorgt automatisch dafür, dass deine Anfrage an den am besten geeigneten Server weitergeleitet wird.

Ein zentrales Element ist das sogenannte „Orchestration System“, das die Ressourcenverteilung steuert. Es überwacht ständig die Auslastung der Server und verteilt neue Anfragen so, dass die beste Performance gewährleistet wird. Falls ein Server ausfällt, übernimmt automatisch ein anderer die Aufgaben.

Service-Modelle in der Public Cloud

Public Cloud Services werden traditionell in drei Hauptkategorien unterteilt:

Infrastructure as a Service (IaaS): Hier mietest du grundlegende IT-Infrastruktur wie virtuelle Server, Netzwerke und Speicher. Du hast die volle Kontrolle über das Betriebssystem und die installierten Anwendungen. Beispiele sind Amazon EC2 oder Microsoft Azure Virtual Machines.

Platform as a Service (PaaS): Diese Ebene bietet dir eine komplette Entwicklungsplattform, auf der du eigene Anwendungen erstellen und betreiben kannst, ohne dir Gedanken über die darunter liegende Infrastruktur machen zu müssen. Bekannte Beispiele sind Google App Engine oder Heroku.

Software as a Service (SaaS): Hier nutzt du fertige Softwareanwendungen direkt über den Webbrowser. Du musst nichts installieren oder konfigurieren. Typische Beispiele sind Gmail, Dropbox oder Office 365.

Merkmale und Eigenschaften der Public Cloud

Die Public Cloud zeichnet sich durch fünf wesentliche Charakteristika aus, die sie von traditionellen IT-Modellen unterscheiden:

On-Demand Self-Service: Du kannst IT-Ressourcen selbstständig und sofort bereitstellen, ohne dass ein Administrator eingreifen muss. Über ein Webportal oder eine App buchst du beispielsweise zusätzlichen Speicherplatz oder Rechenleistung.

Breiter Netzwerkzugang: Die Services sind über das Internet von verschiedenen Geräten aus zugänglich – egal ob vom Computer, Tablet oder Smartphone. Du brauchst nur eine Internetverbindung.

Ressourcen-Pooling: Die physischen und virtuellen Ressourcen werden in einem großen Pool zusammengefasst und dynamisch verschiedenen Kunden zugewiesen, je nach aktuellem Bedarf.

Schnelle Elastizität: Du kannst Ressourcen blitzschnell nach oben oder unten skalieren. Benötigst du plötzlich mehr Rechenleistung, sind diese Ressourcen innerhalb von Minuten verfügbar.

Messbare Services: Alle genutzten Ressourcen werden genau erfasst und überwacht. Du bezahlst nur für das, was du tatsächlich verbrauchst – nach dem Pay-per-Use-Prinzip.

Vorteile der Public Cloud

Die Public Cloud bietet dir zahlreiche Vorteile, die besonders für kleine und mittlere Unternehmen, aber auch für private Nutzer attraktiv sind:

Kosteneffizienz: Du sparst die hohen Anfangsinvestitionen für eigene Server und Hardware. Stattdessen zahlst du nur für die Ressourcen, die du wirklich nutzt. Die Betriebskosten sind oft deutlich niedriger als bei einer eigenen IT-Infrastruktur.

Skalierbarkeit: Wächst dein Unternehmen oder schwankt dein Bedarf saisonal, passt sich die Public Cloud automatisch an. Du kannst Ressourcen innerhalb von Minuten hinzufügen oder reduzieren.

Verfügbarkeit: Professionelle Cloud-Anbieter garantieren oft eine Verfügbarkeit von 99,9% oder mehr. Deine Anwendungen sind rund um die Uhr erreichbar, und Ausfälle sind selten.

Wartungsfrei: Du musst dich nicht um Updates, Sicherheitspatches oder Hardware-Wartung kümmern. Der Cloud-Anbieter übernimmt all diese Aufgaben für dich.

Geografische Flexibilität: Du kannst von überall auf deine Daten und Anwendungen zugreifen, solange eine Internetverbindung besteht. Das ermöglicht flexibles Arbeiten und mobile Nutzung.

Innovation: Cloud-Anbieter investieren kontinuierlich in neue Technologien. Du profitierst automatisch von den neuesten Entwicklungen, ohne selbst investieren zu müssen.

Nachteile und Herausforderungen

Trotz der vielen Vorteile bringt die Public Cloud auch einige Herausforderungen mit sich:

Abhängigkeit vom Internet: Ohne stabile Internetverbindung kannst du nicht auf deine Cloud-Dienste zugreifen. Bei Verbindungsproblemen sind deine Anwendungen nicht nutzbar.

Vendor Lock-in: Der Wechsel zwischen verschiedenen Cloud-Anbietern kann kompliziert und kostenaufwendig sein, da jeder Anbieter eigene Standards und Schnittstellen verwendet.

Datenschutz und Compliance: Du gibst die Kontrolle über deine Daten teilweise ab. Das kann bei sensiblen Daten oder strengen Compliance-Anforderungen problematisch sein.

Sicherheitsbedenken: Obwohl Cloud-Anbieter oft höhere Sicherheitsstandards haben als kleine Unternehmen, bestehen bei vielen Nutzern Bedenken bezüglich der Datensicherheit in der „öffentlichen“ Cloud.

Begrenzte Anpassungsmöglichkeiten: Da du dir die Infrastruktur mit anderen Kunden teilst, sind individuelle Konfigurationen oft nicht möglich oder eingeschränkt.

Versteckte Kosten: Die Pay-per-Use-Abrechnung kann bei unvorsichtiger Nutzung zu unerwarteten Kosten führen, besonders bei Datenübertragungen oder zusätzlichen Services.

Public Cloud vs. Private Cloud vs. Hybrid Cloud

Um die Public Cloud besser zu verstehen, ist es wichtig, sie von anderen Cloud-Modellen abzugrenzen:

Public Cloud: Ressourcen werden von einem externen Anbieter bereitgestellt und von mehreren Kunden gemeinsam genutzt. Kosteneffizient und skalierbar, aber weniger Kontrolle über Sicherheit und Datenschutz.

Private Cloud: Eine Cloud-Infrastruktur, die ausschließlich für eine Organisation betrieben wird, entweder in den eigenen Räumlichkeiten oder bei einem externen Anbieter. Bietet maximale Kontrolle und Sicherheit, ist aber teurer und aufwendiger zu verwalten.

Hybrid Cloud: Kombiniert Public und Private Cloud, sodass du sensible Daten in der Private Cloud halten und weniger kritische Anwendungen in der Public Cloud betreiben kannst. Bietet Flexibilität, erhöht aber die Komplexität.

Multi-Cloud: Die Nutzung von Services mehrerer Cloud-Anbieter gleichzeitig, um Abhängigkeiten zu reduzieren und die besten Services verschiedener Anbieter zu nutzen.

Die Wahl des richtigen Modells hängt von deinen spezifischen Anforderungen bezüglich Sicherheit, Compliance, Budget und Kontrolle ab.

Bekannte Public Cloud Beispiele

Die Public Cloud ist heute allgegenwärtig. Hier sind einige Beispiele, die du wahrscheinlich bereits nutzt:

Für Privatnutzer:

• Gmail, Outlook.com (E-Mail-Services)
• Google Drive, Dropbox, OneDrive (Cloud-Speicher)
• Netflix, Spotify (Streaming-Dienste)
• WhatsApp Web, Facebook (Social Media)
• iCloud (Apple-Dienste)

Für Unternehmen:

• Amazon Web Services (AWS) – Marktführer im IaaS-Bereich
• Microsoft Azure – Umfassende Cloud-Plattform
• Google Cloud Platform – Spezialist für Datenanalyse und KI
• Salesforce – CRM-Software as a Service
• Adobe Creative Cloud – Design-Software im Abo-Modell

Enterprise-Anwendungen:

• SAP SuccessFactors (HR-Management)
• ServiceNow (IT-Service-Management)
• Workday (Personalwesen und Finanzen)
• Slack, Microsoft Teams (Collaboration-Tools)

Diese Beispiele zeigen, wie vielfältig die Public Cloud heute genutzt wird – von einfachen Consumer-Services bis hin zu komplexen Unternehmensanwendungen.

Für wen eignet sich Public Cloud?

Die Public Cloud ist nicht für jeden und jede Situation die beste Lösung. Hier eine Orientierungshilfe:

Besonders geeignet für:

Startups und kleine Unternehmen: Sie profitieren von niedrigen Einstiegskosten und können ohne große Investitionen professionelle IT-Services nutzen.

Unternehmen mit schwankenden Anforderungen: Wenn dein Bedarf an IT-Ressourcen stark variiert, bietet die Public Cloud optimale Flexibilität.

Entwickler und Tester: Für die Softwareentwicklung sind die schnelle Bereitstellung und Skalierbarkeit von Test- und Entwicklungsumgebungen ideal.

Standard-Anwendungen: Wenn du gängige Software wie E-Mail, Office-Anwendungen oder CRM-Systeme benötigst, ist SaaS oft die beste Wahl.

Geografisch verteilte Teams: Die Public Cloud ermöglicht ortsunabhängiges Arbeiten und einfache Zusammenarbeit.

Weniger geeignet für:

Hochsensible Daten: Unternehmen im Finanz-, Gesundheits- oder Regierungsbereich haben oft zu strenge Compliance-Anforderungen.

Sehr spezielle Anforderungen: Wenn du maßgeschneiderte Hardware oder sehr spezielle Konfigurationen benötigst, ist eine Private Cloud oft besser.

Unzuverlässige Internetverbindung: Ohne stabile Verbindung ist die Public Cloud nicht nutzbar.

Sehr kostenoptimierte Dauerlast: Bei konstant hoher Auslastung über Jahre können eigene Server günstiger sein.

Zusammenfassung: Key Takeaways

• Public Cloud ist ein Cloud Computing-Modell mit geteilten, internetbasierten IT-Ressourcen von externen Anbietern

• Hauptvorteile: Kosteneffizienz, Skalierbarkeit, keine Wartung, hohe Verfügbarkeit und geografische Flexibilität

• Hauptnachteile: Internetabhängigkeit, begrenzte Kontrolle, potenzielle Vendor Lock-in-Effekte

• Service-Modelle: IaaS (Infrastruktur), PaaS (Plattform) und SaaS (Software) decken verschiedene Bedürfnisse ab

• Ideal für: Startups, schwankende Anforderungen, Standard-Anwendungen und geografisch verteilte Teams

• Abgrenzung: Unterscheidet sich von Private Cloud und Hybrid Cloud durch geteilte Nutzung und externe Bereitstellung